Поява цього підручника зумовлена науковою потребою вивчення української усної народної творчості з огляду на історико-ґенетичний та типологічний характер парадигми образів представників інших етносів, із якими українці перебували у певних комунікативних зв’язках, що є однією зі складових її національної специфіки. Увага до проблем національного самовираження і самоусвідомлення стимулює пошуки нових підходів до визначення генезису іноетнічних образів і їх рецепції українцями як кодування національного характеру.
Підручник орієнтований на студентів-гуманітаріїв філологічних та культурологічних спеціальностей.